CWDM和DWDM都是波分复用器，DWDM（即密集波分复用）是当今光纤应用领域的首选技术，但其昂贵的价格令不少手头不够宽裕的运营商颇为踌躇。那么有没有或能以较低的成本享用波分复用技术呢？面对这一需求，CWDM（稀疏波分复用）便应运而生了。DWDM（即密集波分复用）与CWDM（稀疏波分复用）从字面上我们便可以大概看出两者的区别在于：“密集”与“稀疏”。稀疏波分复用，顾名思义，是密集波分复用的近亲。

它们的区别主要体现在以下两点：
第一、CWDM载波通道间距较宽，因此，同一根光纤上只能复用5到6个左右波长的光波，“稀疏”与“密集”称谓的差别就由此而来；
第二、CWDM调制激光采用非冷却激光，而DWDM采用的是冷却激光。冷却激光采用温度调谐，非冷却激光采用电子调谐。由于在一个很宽的波长区段内温度分布很不均匀，因此温度调谐实现起来难度很大，成本也很高。CWDM避开了这一难点，因则大幅降低了成本，整个CWDM系统成本只有DWDM的30％。所以现在在一般的企业应用商里，CWDM非常的受欢迎。

简单的说：DWDM是CWDM的细分。

来源：深圳纤亿通科技有限公司（www.xyt-tech.com）